Il sogno adolescenziale ritorna: emma straub e la crociera dei new kids on the block
Chi avrebbe mai pensato che un’analisi profonda dell’animo umano potesse nascere da una crociera a tema boy band? Emma Straub, autrice e libraia newyorkese, lo ha fatto, trasformando la sua esperienza a bordo di una nave piena di fan nostalgici dei New Kids on the Block in un romanzo brillante e toccante, American Fantasy, appena pubblicato.
Il ritorno al passato: nostalgia e fandom
Straub, nota per la sua capacità di infondere umanità e arguzia nelle sue storie, ha scelto un pretesto apparentemente banale – una crociera dedicata a un gruppo musicale degli anni '80 – per esplorare temi universali come la nostalgia, l'identità e il bisogno di connessione. L'idea, nata in un momento di profonda tristezza dopo la perdita del padre e la pubblicazione di un romanzo particolarmente malinconico, si è rivelata un toccasana creativo.
“Volevo scrivere qualcosa di completamente diverso,” ha confessato l'autrice a Vogue, “e quando ho visto online un annuncio per una crociera dei New Kids on the Block, ho pensato: ‘Ecco il mio prossimo romanzo.’” Un'intuizione geniale, che l’ha spinta a imbarcarsi da sola in questa avventura, desiderosa di osservare e immergersi nell'atmosfera senza dover gestire le aspettative altrui.
Non si trattò solo di piacere personale, però. Straub, che ammette di non aver mai assistito a un concerto dei New Kids on the Block durante l'adolescenza, ha visto nella crociera un’opportunità unica per osservare da vicino il fenomeno del fandom, un meccanismo che, come sottolinea l'autrice, ha un “potere profondo” sulle persone. “Le cose che amiamo durante l'infanzia e l'adolescenza hanno un'influenza duratura su di noi,” ha affermato, ricordando la propria passione per i Backstreet Boys, un gruppo che, guarda caso, non ha mai visto dal vivo.
La scrittura del romanzo è stata resa possibile anche grazie all'aiuto del suo staff e del marito, che hanno gestito la libreria Books Are Magic, permettendole di concentrarsi sulla sua opera. Un sacrificio che, a quanto pare, ha reso un po' pazzi i suoi familiari, costretti ad ascoltare continue divagazioni sui New Kids on the Block.
Un inaspettato viaggio di scoperta
L'esperienza a bordo della crociera non è stata solo fonte di ispirazione, ma anche di profonda riflessione. Straub, attraverso il personaggio di Annie, la protagonista del romanzo, ha esplorato le dinamiche dei rapporti umani, la ricerca di significato e la capacità di reinventarsi. American Fantasy non è solo un romanzo divertente e leggero, ma anche un’analisi acuta e commovente della condizione umana, condita con una buona dose di umorismo e autoironia. Un libro che, come ha dimostrato la sua celebrazione di pub day con un croissant e un matcha offerti dal barista, sa cogliere i piccoli piaceri della vita.